Mesin Pachinko adalah perlengkapan umum di Jepang, dengan ratusan ruang tamu dipenuhi jutaan pemain. Mesin Pachinko di Jepang seperti mesin slot di Amerika Serikat, dengan orang-orang duduk berjam-jam bermain setiap hari. Namun, di Amerika Serikat kebanyakan orang saat ini belum pernah mendengarnya.
Rumah keluarga biasanya memiliki ruang permainan, dan ada beberapa kebutuhan pokok yang akan Anda temukan di sana. Meja biliar, papan dart, mungkin mesin coke atau bahkan mesin pinball atau permainan arkade yang telah direstorasi. Tanda-tanda neon sangat populer, begitu pula jukebox vintage yang lama. Tapi entah kenapa, semua orang sepertinya sudah melupakan game paling populer di Jepang, game Pachinko dewapoker.
Mereka mungkin dimaafkan, karena bagaimanapun, mesin ini ditemukan di Jepang, dibuat di Jepang, dijual di Jepang, dan Pachinko pasti merupakan fenomena Jepang. Namun pada akhir tahun 1970-an, beberapa importir mulai mendistribusikan mesin bekas di USA. Jutaan dari mesin Pachinko yang direstorasi dengan ringan ini dijual melalui jaringan nasional seperti Sears dan Woolworth, dan lebih banyak lagi yang dijual melalui jaringan Pachinko swasta seperti Istana Pachinko. selama hampir 5 tahun hampir di mana-mana.
Saat ini mesin Pachinko yang penuh warna dan menarik yang dibeli oleh orang tua kita telah dilupakan, dan telah rusak. Mereka duduk di loteng yang gelap, ruang bawah tanah yang lembap, garasi berdebu, dan lumbung yang runtuh. Kadang-kadang mereka ditemukan, dan mesin yang tampak aneh ini diseret keluar dan dijual di halaman penjualan, Craigslist, bahkan eBay. Mesin-mesin yang keluar dari kuburan ini adalah bayangan pucat dari dulu. Lapangan bermain yang cerah dan berwarna-warni secara permanen ternoda air, pudar, dan retak. Bagian plastik mengering dan terkelupas. Kromnya berkarat, dan kuku yang tadinya cemerlang menjadi hitam karena noda. Tidak heran jika hanya sedikit yang mempertimbangkan untuk menempatkannya di ruang permainan. Bagi mereka yang benar-benar pernah melihat mesin Pachinko, mereka hanya terlihat seperti tumpukan sampah.
Tapi ada sedikit tapi semakin banyak penghobi yang menemukan kembali permainan Pachinko yang terlupakan. Mereka memburu pasar loak, penjualan tanah, penjualan pekarangan, dan bahkan eBay, mencari dan mencari mesin Pachinko yang dapat dipulihkan. Mereka menyelamatkan relik-relik ini dan menghabiskan lebih dari seratus jam dan terkadang lebih dari seribu dolar untuk memulihkannya. Beberapa seperti arkeolog, belajar tentang sejarah mesin Pachinko yang terlupakan, mengidentifikasi tahun pembuatan, atau modelnya, atau terkadang hanya mencari tahu perusahaan mana yang memproduksinya. Informasi langka, dan rumor, tebakan, dan teori ada di mana-mana. Beberapa telah mengabdikan diri untuk membuat bagian-bagian mesin Pachinko reproduksi, seperti arena bermain atau stiker. Beberapa berspesialisasi dalam memulihkan mesin Pachinko untuk klien, dan yang lain memulihkannya dan menjualnya ke kolektor. Tidak ada cetak biru yang harus dilalui, atau instruksi nyata apa pun. Mereka semua belajar dari pengalaman tanpa apa pun untuk membimbing mereka kecuali keinginan untuk kesempurnaan dan keinginan untuk menjadikan mereka cantik kembali.
Fenomena Pachinko mungkin telah melanda Amerika Serikat, tetapi hari ini hal itu terjadi tidak seperti sebelumnya. Saat sudah pulih sepenuhnya, mesin yang mempesona ini menjadi bagian utama di ruang permainan keluarga, bagian percakapan yang akan menghibur tamu Anda tidak seperti yang lain. Tapi seperti pembelian lainnya, pembeli berhati-hatilah.
Jika Anda ingin menemukan mesin Pachinko untuk ruang permainan Anda, hindari eBay. Sebagian besar mesin Pachinko yang dijual di sana mungkin cukup murah, tetapi hanya sedikit yang memiliki suku cadang asli yang cukup untuk membuatnya berfungsi kembali. Sebagian besar berkarat parah, dengan kayu lapuk kering, dan hampir selalu lapangan bermain yang pudar dan ternoda air. Lapangan bermain ini tidak dapat diperbaiki, seluruh mesin harus dibongkar seluruhnya untuk menggantinya. Proses ini dapat memakan waktu beberapa minggu bahkan untuk ahli restorasi.
Kadang-kadang beberapa mesin ditempatkan untuk dijual di eBay yang sedang diperbaiki, dibersihkan dan dipoles, dan kemudian diperbaiki ke keadaan fungsional. Mereka cenderung menawarkan mesin yang memiliki medan bermain yang tidak “terlalu” buruk, dengan hanya sedikit menguning, memudar, dan bercak air. Sebagian besar dari mesin ini baik-baik saja untuk ruang permainan, mereka adalah mesin umum dalam bentuk yang masuk akal, tetapi harganya jauh lebih mahal daripada yang diseret orang keluar dari ruang bawah tanah mereka.
Mesin Pachinko kelas atas sulit ditemukan. Restorasi terbaik membutuhkan waktu yang sangat lama sehingga mereka yang memproduksinya hanya dapat menjual dua puluh atau lebih per tahun, dan hanya ada segelintir orang di luar sana yang melakukannya. Sebagian besar hanya merestorasi untuk pelanggan, hanya sedikit yang menjual mesin langsung setelah selesai. Jika Anda mendapatkan salah satu dari restorasi ini, Anda membeli pusaka, tetapi sayangnya Anda harus membayarnya, dan pilihan Anda akan sangat terbatas.
